USA-Hiina kaubandussõda on tekitanud kartusi Hiina võimenduse pärast haruldaste muldmetallide kaubanduse kaudu.
Umbes
• Kasvavad pinged USA ja Hiina vahel on tekitanud muret, et Peking võib kasutada oma turgu valitsevat seisundit haruldaste muldmetallide tarnijana kahe globaalse majandusjõu vahelises kaubandussõjas.
• Haruldased muldmetallid on rühm 17 elemendist – lantaan, tseerium, praseodüüm, neodüüm, promeetium, samarium, euroopium, gadoliinium, terbium, düsproosium, holmium, erbium, toolium, ütterbium, luteetium, skandium, inütrium –, mis on madala kontsentratsiooniga maa sees.
• Need on haruldased, kuna nende kaevandamine ja puhas töötlemine on keeruline ja kulukas.
• Haruldasi muldmetalle kaevandatakse Hiinas, Indias, Lõuna-Aafrikas, Kanadas, Austraalias, Eestis, Malaisias ja Brasiilias.
Haruldaste muldmetallide tähtsus
• Neil on iseloomulikud elektrilised, metallurgilised, katalüütilised, tuuma-, magnetilised ja luminestsentsomadused.
• Need on strateegiliselt väga olulised, kuna nad kasutavad esilekerkivaid ja mitmekesiseid tehnoloogiaid, mis vastavad praeguse ühiskonna vajadustele.
• Futuristlikud tehnoloogiad, näiteks kõrgtemperatuuriline ülijuhtivus, vesiniku ohutu ladustamine ja transport, vajavad neid haruldasi muldmetalle.
• Ülemaailmne nõudlus REM-ide järele kasvab märkimisväärselt koos nende laienemisega tipptehnoloogia-, keskkonna- ja majandusvaldkondadesse.
• Tänu oma ainulaadsetele magnetilistele, luminestsents- ja elektrokeemilistele omadustele aitavad need tehnoloogiatel töötada väiksema kaalu, väiksemate heitkoguste ja energiatarbimisega.
• Haruldasi muldmetalli elemente kasutatakse laias valikus tarbekaupades iPhone'idest satelliitide ja laseriteni.
• Neid kasutatakse ka laetavates akudes, täiustatud keraamikas, arvutites, DVD-mängijates, tuuleturbiinides, autode ja naftatöötlemistehaste katalüsaatorites, monitorides, televiisorites, valgustuses, fiiberoptikas, ülijuhtides ja klaasi poleerimisel.
• E-sõidukid: mitmed haruldased muldmetallid, nagu neodüüm ja düsproosium, on elektrisõidukites kasutatavate mootorite jaoks kriitilise tähtsusega.
• Sõjaline varustus: mõned haruldased muldmetallid on hädavajalikud sõjavarustuses, näiteks reaktiivmootorites, rakettide juhtimissüsteemides, raketitõrjesüsteemides, satelliitides ja laserites.Lantaani on vaja näiteks öövaatlusseadmete tootmiseks.
• Hiinas asub 37% maailma haruldaste muldmetallide varudest.2017. aastal moodustas Hiina 81% maailma haruldaste muldmetallide toodangust.
• Hiinas on suurem osa maailma töötlemisvõimsusest ja ta tarnis aastatel 2014–2017 80% Ameerika Ühendriikide imporditud haruldastest muldmetallidest.
• California Mountain Passi kaevandus on ainus töötav haruldaste muldmetallide rajatis USA-s.Kuid see saadab suurema osa ekstraktist töötlemiseks Hiinasse.
• Hiina on kaubandussõja ajal kehtestanud sellele impordile 25% tariifi.
• Hiina, Austraalia, USA ja India on maailma olulised haruldaste muldmetallide allikad.
• Hinnanguliselt on haruldaste muldmetallide koguvarud Indias 10,21 miljonit tonni.
• Tooriumi ja uraani sisaldav monasiit on India haruldaste muldmetallide peamine allikas.Nende radioaktiivsete elementide olemasolu tõttu tegeleb monasiidi liiva kaevandamisega valitsusasutus.
• India on olnud peamiselt haruldaste muldmetallide materjalide ja mõnede haruldaste muldmetallide põhiühendite tarnija.Me ei ole suutnud arendada haruldaste muldmetallide töötlemisüksusi.
• Hiina odav tootmine on India haruldaste muldmetallide tootmise vähenemise peamine põhjus.